黃安弘這個名字，偶爾就會在廣東歌的作曲人一欄看到。十年前參加「CASH 流行曲創作大賽」後入行的 James，未必是最響噹噹的那批音樂人，但亦曾為不少歌手如許廷鏗、鄭欣宜、陳慧琳等作曲監製。
大學時期主修教育心理學的他，除了分享身為作曲人、編曲人與音樂監製的工作點滴外，也會談談音樂人在香港樂壇的生存之道，如何透過音樂創作為香港人加油。
如何煉成「一腳踢」的音樂製作
起初黃安弘多以作曲為主，第一首出版的音樂創作是鄭欣宜的《有故事的人》，後來嘗試涉獵編曲和監製工作，James 坦言其中一個主要原因是為生計。
「起初賣出的歌坊間都很有反應，例如許廷鏗的《螞蟻》，但就算等到版稅，收入回報都很少。現時製作的 demo 基本上已很完整，作曲人會透過編曲顯示自己懂得這種技巧，希望賺多啲錢，而做 production 是最能賺到實錢的，所以有這類工作我都會接，難道真的齋寫歌嗎？」
一首歌能夠面世，從創作 demo 到成功賣歌，再到歌手完成錄音的過程，都代表著音樂人的心血。然而，對於監製的工作，一般聽眾未必太過認識，James 嘗試簡單解釋這個角色背後的重要性。
「監製的定義很廣，例如要跟歌手好好溝通，建議他們怎麼唱更好，mixing 和剪輯 vocal 都是他們的工作，可以是給予整首歌的大方向，或者落手落腳一腳踢，我自己就屬於後者，感覺會帶來更大共鳴。」
其實跟歌手一樣，幕後的創作人都有各自的所屬公司，以增加歌曲成功賣出的機會，像黃安弘就曾先後與 Adrian Chan、Edward Chan 等音樂人合作。現在成為 Alex Fung 旗下音樂人的 James，坦言在製作音樂的技術長進，亦是透過與不同音樂人的合作，跟大師從旁偷師而得來。
「開頭的狀態比較似無人駕駛，但隨著技巧提升，現在懂得掌握和比較控制得到，能夠表達的東西也更多。至於簽公司的好處，是知道最近有甚麼 song request，可以跟著這個方向做，會比較容易『中』。」
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最喜歡與最滄海遺珠的創作
跟 Alex Fung 在音樂上的緣分，也造就黃安弘與陳慧琳的首次合作，並創作出暫時自己最滿意的一首作品。
「第一次跟 Alex Fung 合作，當時還未簽他的公司，有次當我編完 Kelly 的《也許我一直不懂愛情》，Alex Fung 打電話給我，著我在編曲上作更多嘗試，雖然代表著我要推倒重來，但他的 guidance 卻很清晰，也令歌曲有昇華的效果，成為我暫時以來最滿意的編曲。」
編曲以外，讓黃安弘對這首歌格外有感覺的，是出街版本保留了他在 demo 隨心而發的歌詞，它更成為這首歌的點題歌名。
「其實我國語很差，通常自己寫的詞都沒有人要，但寫這首 demo 時用國語哼唱的 hookline，歌詞不但被取用更成為歌名，讓我特別開心。」
問他可有哪些滄海遺珠，自覺值得樂迷的更大關注度，黃安弘很快就想起兩首歌，不過寫過數百首旋律的他，霎時間卻記不起它們的歌名，要上網查找才找到心目中的答案。
「許廷鏗的《登對》，我自己很喜歡的，可惜沒有成為 1st plug；還有梁佑嘉的《死撐》，但這首應該沒甚麼人聽過。每首歌是否受落，它的命途都無法控制。」
歌詞以外，音樂的欣賞價值
寫過近百首流行曲，還未算上石沉大海的創作，作曲人的靈感真的如此源源不絕嗎？黃安弘笑說，「邊得嚟咁多故仔呀」，因此創作時甚少從個人出發，故事還是留給專業詞人來寫。
「要你交歌的時候，慢慢等靈感真的不知等到何時，所以作曲時多用 systematic 的方法，例如從 chord 爆些旋律，或想到 hookline 再 develop，有時將歌詞 feed 入去再作延伸亦可。」
Klook.com以為留學加拿大的黃安弘，會偏好西方流行音樂的曲風，想不到他對廣東歌原來也有深厚的情意結。
「中學開始聽流行曲時，已經真心喜歡 canto-pop，因為它的意思和意境容易保存，可以講述很多故事。最常聽的階段，應該是伍樂城出歌最多的時期，Eason、謝霆鋒都很好，鄭秀文的歌也超喜歡。」
以歌迷的角度分享過喜愛的廣東歌，若以音樂人的角度分析廣東歌的話，James 又覺得今時今日的流行曲，與從前相比又有著怎樣的異同呢？「Canto-pop 的骨幹其實沒怎麼變，樂器選擇也相差不多，不過編曲技巧卻有頗大進步，jazz 的元素也更加豐富。」
只是，從 7、80 年代的廣東歌走到今天，所能用到的旋律都幾乎用過，要將它「扭」得有特色，有時又會令歌曲變得複雜難記，歌迷對此亦未必容易接受，歸根究柢，James 覺得是跟聽歌的人較少理解音樂本身有關。
「絕大部分人都不會停下來聽，我經常聽到的問題，仍然是問編曲與作曲有何分別，所以別說聽得出 mixing 是否上乘，或其他 technical 的範疇做得怎樣。最理想當然是聽歌的人別只 focus 歌詞，會知道整首歌如何誕生，知道其他範疇也有同樣的欣賞價值。」
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為香港人加油，絕不棄權的監製
入行將近十年的 James，與不少本地歌手都曾合作過，包括最近為其創作新歌的符家浚（阿符），已是他們的第四度合作，而《絕不棄權》的題材，亦跟過去達半年的社會運動有關，旨在為香港人加油並作勉勵。
「阿符的參與度也很高，並非唱首歌就算，其實我覺得他頗有資格去做這件事。當然《願榮光歸香港》好正，但始終主流樂壇很少人開名去做這件事，既然阿符能在這個崗位做到，就嘗試一下。
我們也擔心過會否被責難成『人血饅頭』，但全首歌的製作都沒跟金錢扯上關係，純粹想多做首歌來為香港人加油打氣，歌詞的最後亦比較正面，所以歌名叫《絕不棄權》，也恰好承接阿符之前的《自動棄權》。」
監製與歌手能否磨合，相當影響歌曲最後的成品，James 與歌手合作的心得，是建基於彼此的認識程度，以溝通捉摸大家想要的元素。
「每個 artist 唱歌或處事的風格都不同，有些會比較聽你講，有些則有較多個人想法，如果跟對方有若干認識的話，自然會更清楚哪些 range 適合歌手本人。」
在眾多歌手裡，跟 James 合作最多的，是從星夢年代已經開始為他寫歌的許廷鏗，James 有份參與製作的至少有十五首歌，從中亦看到 Alfred 出道以來的進步。
「以前在 TVB 的時候，每首投放的時候和資源都不能太多，style 也會比較相似；但我知道他在加盟華納後有更多話事權，一般 ballet 會有，比較偏鋒的歌也有，令藝人本身的質感更豐富，資源足夠亦可讓監製將他最好的東西發揮出來。
從賣歌比率，看音樂有幾難做
經常聽說音樂人難以維持生計，像填詞人王仲傑就曾分享過，自己半年的歌詞版稅，網上串流播足十三萬次卻只得 $12.21 的收入。雖然黃安弘持續有新作面世，但亦不諱言要靠兼職教音樂和心理學來幫補。
「看我仍然是要繼續捱，就知道並沒甚麼心得。有些學生會覺得編曲很容易，但到實際該如何執行又是另一回事。從最初接觸編曲到學會原理，再到編得一首可以出街的歌，整個過程是很漫長，所以不要低估練習的時間，講到尾也是看你有多堅持。」
有幾難做？從 James 成功賣歌的比率可以得知。「大概寫十幾首歌，才會賣出一首，這個比率並非很低但絕對不高。」每首 demo 都製作得近乎可出街的質素，耗費的時間和心機可想而知，堅持繼續寫的動力，除了源於熱愛，還得有點阿 Q 精神。
「我會安慰自己，並非賣唔出，只是未賣出而已。」話雖如此，不覺得之前的心血都付諸流水嗎？然而，James 卻不認為這等於浪費心機，畢竟世上每件事都存在著它的意義。
「有時將舊歌 melody 改改，有時又覺得改舊不如作新，寫得多所需的時間更少，在自己的作曲庫裡儲多幾首，當有 song request 就拋出去，我也試過有 demo 擺低幾年後才賣出，所以沒有說必然浪費。」
愈是難捱，成功時才愈有滿足感。每次重聽自己的創作，不管最後賣出與否，James都會將它們當成自己的心肝寶貝看待。
「每首都像自己個仔，不會說要拋棄它們的。最重要的是，每首歌都有裡面值得聽的東西，進步和得著也很重要，否則不斷重覆 ABC 餐困在那裡，你不變，世界仍會改變，所以一定要緊貼時代。」
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